常德，古称武陵，位于湖南西北部，洞庭湖西侧，武陵山下，史称“川黔咽喉，云贵门户”，是一座拥有2000多年历史的文化名城。抗战期间，日寇于1939年初因企图南下而轰炸常德，1941年11月公然违反国际法，在常德使用细菌武器，空投了大量感染鼠疫的谷、麦、豆子、高粱等物，给这座文化古城带来了深重的灾难。1943年，中国军队在常德与日寇进行会战，其规模之大，兵力之多，战线之长，在中国抗战史上具有相当重要的地位。

　　70多年过去，历尽硝烟战火洗礼的常德城呈现出新的面貌，然而，那些在战火中保留下来的遗迹遗存，仍然清晰地向人们讲述着常德会战中那些可歌可泣的英雄故事。

　　东方的“斯大林格勒保卫战”

　　1943年11月至12月，侵华日军为牵制中国军队对云南的反攻，并掠夺战略物资，打击中国军队的士气，纠集7个师团约10万人，对位于第六战区和第九战区结合部的湖南常德发动进攻。中国军队集中第六战区和第九战区的16个军43个师21万人迎战，依托阵地，节节顽强阻击，迟滞日军进攻，给敌造成重大消耗，击毙日军1万余人。这场历时约2个月的常德会战战斗激烈、伤亡惨重。中国军队死伤5万余人，3名师长阵亡。

　　常德会战是抗战时期大规模的会战之一，是抗战以来最有意义的胜利之一，也是全世界反法西斯战争中的一场重要战役，曾有效牵制了日军，歼灭了日军大量有生力量，粉碎了日军以常德为基地威胁陪都重庆、迫使重庆国民政府求和的战略企图，有效地配合和支持了盟国及中国军队入缅甸作战。常德成为保卫湖南、拱卫西南的重要基地。因战事惨烈，常德会战被称为东方的“斯大林格勒保卫战”。

　　抗战遗迹见证血染的历史

　　在位于常德市城区人民路、青年路和建设路交汇处的常德会战烈士陵园内，阵亡将士纪念公墓在夏日阳光的映照下庄严肃穆，纪念牌坊巍然屹立，纪念塔高耸入云，周围松柏苍翠，绿树成荫。这座烈士陵园占地13亩，为民国时期特定的混凝土砖石结构建筑群，主体建筑包括士兵和士官公墓、将校墓、纪念堂、纪念塔、纪念牌坊和2座纪念亭，基本呈南北轴线分布。

　　常德会战阵亡将士纪念公墓是为了纪念在常德会战中牺牲的爱国将士，尤其是为守御常德古城而阵亡的陆军第74军57师5703名爱国官兵，由当时的常德地方政府和74军驻常德留守处于1944年开始主持修建的。当时，选址在常德城内东北角战斗最激烈的武陵花园旧址处，利用一座大弹坑，临时用断砖、碎瓦、石板修筑，于1945年抗战胜利后修建完成。1995年曾大规模修建，其后进行了大规模绿化，2009年至2010年期间，又由常德市文化名城创建办拨款修茸一新。常德会战阵亡将士纪念公墓于1996年被列入湖南省级文物保护单位，2014年9月被列入由国务院公布的第一批80处国家级抗战纪念设施遗址名录。

　　常德还保存有一大批常德会战抗战工事群，主要包括三部分：第一部分是位于今常德市城区及周边的抗战工事群，第二部分是位于河洑山的抗战工事群，第三部分是位于德山的抗战工事群。其中，位于常德西郊的河洑山，东临渐河，南濒沅水，西邻桃花源，战略位置重要，是常德城区的天然屏障之一。1943年11月，常德会战爆发后，国民党守军57师第171团第2营500余名将士曾在此与日寇血战四天三晚，经过反复争夺，最终因寡不敌众痛失阵地，全体阵亡。

　　如今，在葱茏的河洑山半山腰和山顶上，一座座保存完好的战壕与暗堡似乎在向过往的人们讲述着这里曾发生过的那段悲壮的抗战故事。走近河洑山战壕和暗堡遗址，可以看见战壕的造型与人工水渠相似，沟深半米，顺着山势蜿蜒而建，蹲在战壕内，整个人可以完全“隐身”其中。目前，河洑山上共有7座暗堡保存完好，6000米战壕依稀可见，它们已成为常德市爱国主义教育基地。

　　保护恢复抗战文物原貌

　　在2009年开展的第三次全国文物普查期间，普查队在全省范围内首次将抗战文物作为专题，对常德市区及周边的德山、河洑山、黄土山等地进行了专门、全面的调查摸底和核对，并进行测量、绘图、拍照，建立正式的档案，基本掌握了常德市抗战文物资源的情况。

　　自上世纪90年代中期城区抗战工事群被确立为文物保护单位以来，常德市多次筹资对其进行维修、加固和保护。常德市文物局先后竖立了5块保护标准说明牌，并对早期遭到部分破坏的大西门抗战碉堡进行了加固。常德市博物馆为配合举办“中日常德会战展览”，专门对市城区水星楼段城墙下的一座抗战掩蔽部按照考古学方法进行了清理，清理出多件战争遗留物，全面复原性研究了这批抗战工事的建筑特征，并发表了证据确凿的考证性文章。

　　据常德市文物局副局长王永彪介绍，近几年，在常德市文化名城创建办的组织指导下，常德市文物部门先后对抗战遗址进行了多次大规模维修。对河洑山美女峰抗战地堡、河洑山保卫战的营指挥部及附近的战壕进行了全面维修;对常德会战阵亡将士纪念公墓进行了多次维修，使其更接近历史原貌;对常德古城南城墙水星楼等常德会战主战场的部分遗址进行了复原性重建;对白马湖抗战碉堡进行了恢复性修复和保护。

　　如今，从战火和硝烟中走来的古城常德已拥有“全国文明城市”“国家卫生城市”“国家园林城市”等10余张闪亮名片。当前，全市上下正在加紧推进常德文化名城建设，日益完善的文化基础设施和红红火火的群文活动，有效提升了常德人民的幸福指数。

　　近年来，常德市大力加强文化基础设施建设，建立和完善了覆盖全市的公共文化服务体系，以此为保障，常德的群文活动开展得如火如荼，群众文化呈现出“街道有品牌、社区有特色、天天有活动、月月有赛事”的繁荣景象。特别是从2012年起持续开展的常德市群众文艺演出“百团大赛”，已成为常德著名的品牌文化活动。该活动目前已连续举办4届，以政府搭平台、群众唱主角的形式，深入挖掘常德地方特色文化资源，唱响主旋律，群众参与热情高涨，被誉为民间剧团的“文化奥运会”、民间艺人的“星光大道”。