本周二，被极端组织“伊斯兰国”拘禁了一个月后的82岁叙利亚考古学家哈立德·阿萨德(Khaled al-Asaad)，惨遭杀害。极端分子将阿萨德带到一处广场，现场宣读了对阿萨德的五条指控，之后便挥刀将这名叙利亚的考古界泰斗斩首。

　　一生未离开帕尔米拉，最爱墓葬半身像

　　哈立德·阿萨德是二十世纪叙利亚考古界最重要的人物之一，他用了一生的时间研究和保护帕尔米拉古城。他之于帕尔米拉文化，就像霍华德·卡特(Howard Carter)之于埃及文化。 五十多年的考古生涯中，阿萨德一直驻扎在帕尔米拉古城遗址，是这座古城的精神领袖和当之无愧的顶级专家。2003年退休后他索性把家搬到了古城边，以便一开窗就能看到这片遗址。在“伊斯兰国”占领该地区前，阿萨德负责清空博物馆内的馆藏，以防落入在盗卖和毁坏文物方面臭名昭著的“伊斯兰国”手中。据悉，ISIS正是由于从其口中拷问不出宝藏下落而将其杀害。

　　建于4000多年前的帕尔米拉古城曾经是“丝绸之路”中的一片绿洲。它位于地中海至幼发拉底河的要道上，这条道路往东可通向远东。这座城市曾以贸易中心的地位独霸西亚，亦是著名的公元三世纪扎努比亚女王的都城。她在罗马帝国内外交困之际趁机扩大自己的势力范围，从而控制了整个叙利亚，并把势力扩张到小亚细亚和尼罗河流域。

　　因此，帕尔米拉古城集叙利亚、希腊、阿拉伯、罗马风格于一体，立柱、塔楼、壁垒、墓穴、神殿共同构成这座城市的艺术瑰宝。

　　阿萨德毕业于大马士革大学历史专业。1982年，他写的《帕尔米拉：历史，纪念碑，和博物馆》(Palmyra: History, Monuments and Museum)成为所有到访此处之人的必备书籍，至今仍没有出现更好的同类著作。阿萨德的专业涉及帕尔米拉文化的方方面面，在墓葬雕像及相关领域尤其擅长。这些墓葬位于古城之外，专为当时的富裕公民而建。墓制多样，最早可以追溯到希腊时代的多层墓塔。

　　阿萨德痴迷于这些墓葬半身像，是因为这些雕像栩栩如生，墓志铭亦简短有力。这些高度个人化的遗物引发了阿萨德无限的想象力，他对此进行的研究亦成为读懂帕尔米拉文化的重要文献资料。2001年，他发掘出700枚可追溯至公元七世纪的银币。银币上绘有库思老一世和二世(Khosru I，Khosru II)的画像，这两位被阿拉伯征服前波斯萨珊王朝的国王都曾入侵过叙利亚。2003年，阿萨德作为一支叙利亚-波兰合作考古队的一员发掘了一块完整的公元三世纪马赛克，上面描绘了一个人类和一个神秘的带有翅膀的动物之间的战斗，周围环绕葡萄藤、无花果、鹿以及马匹。 当时，他把这块70平方米的马赛克称为“帕尔米拉迄今为止最重要的考古发现之一” 。

　　被占领的帕尔米拉前途堪忧

　　美国波士顿东方文化研究联盟叙利亚遗产计划学术负责人迈克尔·丹提(Michael Danti)曾表示，在帕尔米拉处于叙利亚政府掌控期间，也有许多重要的文物失流。 自今年五月叙利亚政府军的最后防线崩溃，ISIS占领帕尔米拉后，情况更加糟糕。占领几天后，“圣战分子”就摧毁了一些建筑，后来炸掉了有2000年历史的石狮子。

　　最近，网上流传的照片显示ISIS在公共场所鞭打一个文物走私者。考古学家称，走私者可能在没给ISIS好处费的情况下走私文物，结果被抓。 ISIS还用大锤损毁了走私者的文物——两座精美的罗马雕像。

　　为何“伊斯兰国”要与文物为敌?今年二月底，在一段蒙面“圣战分子”摧毁摩苏尔(伊拉克北部城市)博物馆文物的视频中，旁白是这样解释的：“亚述人和阿卡德人等民族向神祈求战争的胜利、农业的丰收以及雨露的降临，并为此进献祭祀品。而我们的先知穆罕默德命令我们打倒偶像并消灭它们。”

　　除了摧毁大型文物，他们亦会倒卖小型文物作为资金来源。考古学家阿萨德就是因为不肯供出博物馆此前打包的大批文物去向而遭到了杀害。