潘天寿曾言：“学习中国画，自古以来都是师徒传授加自学”，在古代，老师通过长期的耳提面命、当面示范，将中国画的知识和修为潜移默化地传授给弟子。近代西方教育体系传入中国后，师徒相授的传统中国画教育方式也随即面临如何适应近代课堂教学模式的问题。1924年开始，潘天寿在上海美专教授中国画技法与中国美术史课程，这是中国较早开设国画专业的新式美术学校。在新式课堂上，知识是集中传授的，有较严格的教学大纲和教学进度，需要体系化并渐进式地传授给学生，并辅以专业的教材。在长达半个世纪的教学生涯中，潘天寿极为重视中国画理论研究和中国画教学研究，他试图将传统师徒传授中只可意会不可言传的部分转化为可供集中传授的知识系统。他所撰写的《中国绘画史》、《治印谈丛》、《中国书法史》(已佚)、《关于构图问题》、《毛笔的常识》、《中国画题款研究》等著述，既是当时颇受欢迎的教材，也是他留给后人的珍贵的学术财富。

　　《关于构图问题》是他1963-1964年在浙江美术学院(今中国美术学院)中国画系的讲课记录稿(由叶尚青记录整理，后经潘天寿审阅定稿，插图均系根据讲授时在黑板上画的示意图复制而成)。“构图”，顾恺之称为“置陈布势”。谢赫《古画品录》中称为“经营位置”，张彦远认为这是“画之总要”。画家往往运用开合、藏露、繁简、疏密等对立统一法则惨淡经营，临见妙裁，立画之气象，达画之奇变。

　　中国画发展到明清，越来越重视笔情墨趣，但在画面内容和表现形式上却千篇一律、陈陈相因，潘天寿对此是有清醒认识的。他认为明清文人画衰落的原因就在于“格制”的缺失。文人画末流斤斤于笔墨局部，而不懂得用高超的画理画法表达格调和意境。所以潘天寿用自己的创作对此进行反拨，他融会南北宗，对笔墨和构图的锤炼尤多，将宾主、奇正、动静、虚实、疏密、繁简等等的对比拉大，省略了中间层次，达成明豁阔大的艺术效果。此篇讲课稿中，潘天寿也吸收了几何学的内容，如三角形的运用、平行线的问题等等，来说明中国画构图的特色，这是他对传统构图理论的发展。

　　此次出版的单行本《关于构图问题》虽篇幅不长，但言简意赅，字字珠玑，深入浅出，切中肯綮，既是潘天寿对中国画构图特色的深入阐发，也是自己创作体会的全面总结，至今仍然是后人学习的要诀与阶梯，值得反复研读、悉心体悟。