南京大报恩寺遗址被誉为“规格最高、规模最大、保存最完整”的中国古代寺庙遗址。

　　东吴时期，建初寺是江东首座寺庙，是继洛阳白马寺之后的中国第二座寺庙，也是江南首寺。

　　晋代，长干寺继起，并以供奉舍利而名闻天下。

　　宋初，长干寺再兴，不久改名为天禧寺，供奉佛顶骨真身舍利、感应舍利、诸圣舍利及玄奘大师顶骨舍利。

　　明代，永乐年间，朱棣下令重修天禧寺，并决定修建一座世界上最瑰丽的琉璃塔，这与这座寺庙重要的佛教地位有关;复建后赐“报恩”二字，寺名大报恩寺，塔名大报恩塔，则有着特殊的政治目的。

　　夏维中说：“朱棣是通过政变登上皇位的，他希望通过宗教活动为自己确立‘合法性’。他利用中国传统文化和佛教里通行的报恩思想，把天禧寺的复建和报答朱元璋夫妇养育之恩联系在一起，希望通过这个举动，绕开建文帝，把自己打扮成朱元璋的直接继承人。”

　　建设经历

　　2007年，南京市委市政府启动了大报恩寺项目重建工作，并开始为期三年的考古发掘。

　　2008年，大报恩寺前身的长干寺地宫，出土了“七宝阿育王塔”等一大批国家级文物与佛教圣物。

　　2010年，“佛顶真骨”、“感应舍利”、“诸圣舍利”盛世重光，震惊华人世界和佛教界。大报恩寺遗址也被国家文物局专家组称之为“规格最高、规模最大、保存最完整的中国寺庙遗址”。

　　2012年，为保护遗址、传承文化，项目调整为“大报恩寺遗址公园”开工建设。

　　2015年12月16日，历经三年规划、三年考古、三年建设的大报恩寺遗址公园迎来开园。

　　遗址奇观

　　画廊遗址重建于明永乐年间，毁于19世纪中叶太平天国战火。是从天王殿开始，至最东端的法堂，两侧建有廊庑。廊庑与天王殿两侧的偏殿、油库等建筑串联起来，形成一个封闭式大院落。大殿、琉璃塔、观音殿等核心建筑均被包围其中。

　　考古发掘了南北画廊的夯土台基及多个石柱础，周边以基槽围绕，柱坑清晰地反映了其柱网结构。

　　2008年，宋代长干寺地宫出土文物170余件，其中一整套宋代瘗藏舍利最为珍贵。最外是石函，内置铁函，铁函内安放由丝绸包裹的七宝鎏金阿育王塔。在阿育王塔底部，银椁中藏有金棺，供奉佛顶真骨;漆函内放置大小银函，函内藏有水晶瓶，供奉感应舍利。感应舍利，由感恩而生，因知恩而显，为报恩而灵，以推恩而圣。

　　千年佛光

　　七宝阿育王塔是迄今为止国内发现的体型最大、制作最精、工艺最复杂的阿育王塔，堪称“塔王”。塔身镶嵌宝石并雕刻佛像、经文，瘗藏千年仍精美绝伦。根据碑文记载推测与X射线探测双重验证，塔身内供奉有两套金棺银椁，其内有“佛顶真骨”、“感应舍利十颗”等稀世佛教圣物。

　　七宝阿育王塔的塔刹共有五重相轮，顶部为一颗球形宝珠，四片山花蕉叶分别位于须弥座顶部的四角，上面浮雕着各种佛传故事。塔座的四面有四幅大型的画，叫做本身故事，分别是“舍身饲虎”、“割肉贸鸽”、“大光明王施首”、“须大拿王变相”，反映了佛祖前生重大的善行，它的每个变相、每个画面都是由不同的人发愿建造的。

　　七宝阿育王塔的塔刹与四片山花蕉叶之间以长链相连，链上悬着铜铃，它的主体是位于底部的方形须弥座。值得注意的是，塔身上有一处近百字錾刻的发愿文，记载了宝塔的由来。七宝阿育王塔的制作者叫做朱诚信，在北宋的时候，大中祥符四年建造。

　　“莲池海会”一词出自佛教净土宗，描绘的是诸佛相会的美好净土世界。“莲池海会”汇集了历代在南京开宗立派、译经传教的注明高僧和护法大德形象，反映了南京在中国古代佛教思想史上的重要地位。

　　17世纪，欧洲航海强国纷纷涉足中国。借着清廷有放宽外贸管制和受贡之意，荷兰东印度公司董事会决定派一个专门的使团来中国访问，觐见顺治帝，谋求通商优惠。随团人员有一名素描画家尼霍夫，他把旅行中所看到的各种新鲜事都画下来。进京途中路过南京，尼霍夫画下了大报恩寺。

　　真正在欧洲产生巨大影响的，是尼霍夫的游记，这部向欧洲人揭开神秘中国面纱的游记，被翻译成各种文字出版，影响甚广，成为当时欧洲人了解中国的重要窗口。在《尼霍夫游记》中，南京报恩寺琉璃塔造型的独特和无与伦比的美丽被尼霍夫热情推崇，他在书中称，“在我看来，没有任何中国建筑可与它们相媲美。”在游记里，他对这座宝塔的外形和内部构造进行了较为详细的描述，尼霍夫还大胆地称：“这座骄傲的建筑，堪比七大奇迹。”

　　游记中还配上了精致的雕版画，这幅画就是后来在欧洲流传几百年的“中国塔”形象的出处。

　　尼霍夫在书中传播了一个神话，即宝塔是用陶瓷建成的。在当时，包括尼霍夫在内的大部分欧洲人还分不清楚琉璃和瓷的区别，所以一直到很多年后，欧洲人都将大报恩塔称为“中国瓷塔”。1839年，丹麦童话作家安徒生在《天国花园》中，写到一位名叫东风的少年穿了一套中国人的衣服，刚从中国飞回来。关于中国的印象，东风是这样告诉他的风妈妈的：“我刚从中国来——我在瓷塔周围跳了一阵舞，把所有的钟都弄得叮当叮当地响起来!”安徒生笔下的“瓷塔”，就是大报恩寺琉璃塔。

　　由此可见，在19世纪的欧洲，作为东方标志性建筑的“中国瓷塔”，是何等的深入人心。

　　展厅以舍利之始为缘起，中央呈现佛陀涅槃于娑罗双树之下，背后五方佛宝相庄严。依据感应舍利七次放光的文献记载，再现“万千舍利绽放万千光华”的璀璨场景。头顶的LED灯共有4.2万盏，通过镜子的映照，共有8.4万盏，象征着佛法84000法门。

　　报恩圣地

　　报恩林，以佛教“五树六花”为主题，体现“一花一世界，一树一菩提”的生命哲理，感知自然施与草木之“恩”。位于大报恩寺遗址公园的建筑中轴线，中轴线上分布着主门厅、大殿遗址、报恩新塔、地宫等建筑物。

　　据记载，郑和下西洋曾带回神奇的“五谷树”种在大报恩寺内，后因太平天国战争被毁。近日，从盐城移栽来的五棵五谷树组成报恩寺的新景点“报恩林”，相传这种树结出的果实能根据气候变化有所不同，可以进行神奇的预报。明代周晖《金陵琐事》记载，五谷树植入大报恩寺后，引发当时南京城轰动，万人空巷，竞相观赏。相传这种树结出的果实会产生变化，形似麦子、黄豆等五种谷物，如果今年像麦子，就一定会丰收，而如果果实像“小鱼”，今年就会遭遇洪涝。

　　报恩体验区

　　报恩体验区前不久正式向游客亮相,带有互动体验的新馆区通过多媒体、高科技手段相辅，震撼心灵的场景再造，虚幻时空的真实模拟，带给游客特殊感官体验，让报恩不再是抽象的精神意识，而是触手可及的具象体验。

　　报恩体验区以“四恩“为主题，发散出众多报恩故事演绎。报恩的核心是生命平等下彼此的观照与关照，是人与人、人与万物相处的一种关系。

　　“人生轨迹”是体现从摇篮到轮椅的人生轨迹，通过多媒体演绎，父爱恩重如山和母爱情深似海，感受父母的养育之恩。

　　用影像捕捉技术，再造了一个神奇的光电和彩绘的虚拟放生池。以放生为仪式，得忘忧之境界。游客站在特定感应区域，鲤鱼会投影在手上，向池内一拨，即可幻化成为活蹦乱跳的鱼，溅起水花跃入水中。佛经中说，“诸功德中，放生第一”。

　　佛说，“从旷劫来，众生互为父母，彼此有恩”。感恩众生，以光纤剧场形式，表现人与自然万物相互依存，相谐相生。中心生命树，寓意众生同根同脉、共生共荣。进入展厅，仿佛置身宇宙星河，当下现世如沧海一粟，自我不断变小，心生谦卑……

　　周边动画，以动物界的母子情深，触发“物犹如此”、“人当感恩”的道理。

　　现场还有五个供游客驻足观看的“卵形剧场“，投射国画风格动画的动物界报恩故事，如《乌鸦反哺》： 据说当母乌鸦年老体衰时，它的子女就将食衔回来嘴对嘴地喂到母亲的口中，回报母亲的养育之恩，这就是人们常说的“乌鸦反哺”。此外还有《羊羔跪乳》： 小羊每次吃奶都是跪着，人类认为这是感激妈妈的哺乳之恩。

　　菩提树是佛门圣树，见菩提树如见佛。此处为冥想空间。“一切有为法，如梦幻泡影……”

　　汉文大藏经

　　在大报恩寺遗址公园内有“汉文大藏经”展，其中的一个展厅内，墙壁上都是经板架，黄花梨木经板就摆在架子上，一块块经板如同一本书大小，上面雕刻着各种经文。这些经板足有上万块，经板架的对面，是经板墙，顶面、壁面雕刻了《洪武南藏》经文。

　　除了经板，展览还特意设置了藏经阁，阁内典藏了5部《汉文大藏经》。藏经阁四周，都是经架，架子上摆满了各种经书，包括三藏经律论、圣典十二部等，彰显了古代全国印经中心的恢宏气度。

　　大报恩塔

　　2008年7月，南京市考古研究所人员打开了这座千年地宫。地宫的年代比人们的想象的明代要早很多，是宋代始建的。

　　由于新塔位于明代大报恩寺琉璃塔的原址之上，为避免对遗址的扰动，采用四组钢管斜梁跨越遗址上方，地梁落脚点位于整个塔基遗址的外侧，形成“覆钵形”的新地宫，在原有地宫遗址上营造新的圣物奉安与瞻礼空间。这意味着，塔基不是直直深入地下，而是像倒扣的钵一样，千年地宫以及600年前的大报恩寺琉璃塔塔基被“罩住”，现代的塔基在外围。

　　新塔平面轮廓与古塔八边形平面吻合，内部由两个正方形旋转交错构成莲花瓣状，寓含花漫菩提。塔壁设置佛龛，新塔九层至屋顶攒尖有20米的通高空间，屋顶透明，云中佛殿悬浮于九层环廊之上，形成凌空的礼佛空间。据讲解员介绍，“跟琉璃瓷塔不同的是，大报恩塔八角展翼使用的是现代的玻璃烧制工艺，外挑翼板用超白玻璃包封，内侧对超白玻璃经图案蚀刻、手工上釉、高温烧制、夹胶合片等多道工艺，将当代艺术玻璃工艺与建筑幕墙技术相结合，呈现琉光塔影。”

　　大报恩塔白天、晚上看上去是不一样的。夜晚的大报恩塔，利用智能控制LED及远射投影，再现梦幻般的琉璃佛光。据介绍，除了塔身本身，四周都被纳入了灯光效果的设计范围。总体布局沿着景区的中轴线向周围发散，灯光从建筑延伸到水面一直扩展到花园绿地，体现出不同的层次。

　　大报恩寺遗址公园推出的文创产品，还获得具有设计界奥斯卡奖之称的“红点奖”，将大报恩寺文化元素推向国际。