有元一代，虽在蒙古人的统治之下，汉文化却也异常发达，书画艺术在这个时期也星光闪闪。前朝苏东坡提出“士人画”的概念，元代书画艺术继续并发扬了这个文人系统。在这种思维下，文坛领袖、古典主义者赵孟頫提出了“书画同源”的理念，写出如“石如飞白木如籀，写竹还应八法通;.若也有人能会此，须知书画本来同”一类的诗文，宣扬他的思想。这种大语境下，元代的书画艺术家在技能方面远远超越了前人，元代很多书画家都是书画双修。其中，对后世影响深远又极为世人称道的不能不提云林子倪瓒了。

　　元代道教文化盛行，黄公望、倪瓒等都信奉道教。倪瓒的书法在诸家中，相对低调。所谓的低调，是指并没有赵孟頫、鲜于枢那般的张扬开合。倪瓒行世书法以小楷多见。而尤以画上题款为精，如他的名作《容膝斋图》的题款。《容膝斋图》，现藏台北故宫，看第一落款可知画作于壬子岁(1372年)，越二岁，子寅岁(1374年)再补题长款，是年十一月，倪瓒遂卒(据黄苗子、郝家林《倪瓒年谱》)。子寅岁，倪瓒画了不少画，此长题无疑是其中精品之一。此长款不论内容、布局俱佳。长题内容为：“三月四日，重题《容膝斋图》。云：‘屋角春风多杏花，小斋容膝度年华。金梭跃水池鱼戏，彩凤栖林涧竹斜。斖斖清淡霏玉屑，萧萧白发岸乌沙。而今不二韩康价，市上悬壶未足夸。’甲寅三月四日，蘖轩翁复携此图来索谬诗，赠寄仁仲医师。且锡山予之故乡也，容膝斋则仁仲燕居之所。他日将归故乡，登斯斋，持卮酒，展斯图，为仁仲寿，当遂吾志也。云林子识。”文字讲述了倪瓒此画创作的过程，并蘖轩翁拿来给倪瓒补诗，此图乃用以贺仁仲大夫寿辰之用，文中并表达出倪瓒此时有归乡之意，岂料数月后即归道山，可叹世事变幻。此长款与两年前所书短款，面目已全然不同，虽差两年之久，此时更显老到与随心，人书俱老。名画要如诗句读，看长题内容更胜看画。

　　史载倪瓒有洁癖，最常见的典故莫过于洗桐树的故事了。且倪瓒也善食，有《云林堂饮食制度集》行世，可谓是一个有很多故事的人。倪瓒画风清丽悠远，别有景置，而其书从早期到晚年变化看，整个过程是从干净走向“邋遢”的。早期的字秀气雅致，干净利落，方正规整，晚年作品则是一派天真，随性自然，更多几分“邋遢”，故我说：倪瓒的字没有洁癖，反倒更多几分野逸。我时常在想倪瓒的写字手法肯定异于常人，这种起笔小收笔大的线条，笔的状态大概是卧着走的，而且笔偏硬，笔锋很锐利。这种用笔形成的粗细对比明显，整篇作品形成一种粗细对比的节奏感，用笔上区别于唐以前的魏晋笔法，很典型的元明的用笔：把很多用笔动作简单化。粗细的对比、结字的断连关系，视觉上给人一种古朴的意趣。相比于画，倪瓒的字还是披头散发、不修边幅的状态。黄庭坚说：无意佳方佳。画家题字往往更注重性灵，随意而书，而其好也往往就在此表现。倪瓒的这段文字也正是如此，随意而为，整个章法都是有列无行，每列甚至都不是垂直的，可谓一任自然。每个字的笔画也都是如此的不经修饰，弯曲、歪倒、粗细、方圆，似乎无处不体现着中国传统文化艺术的阴阳关系。其实有时候妙就是不经意、不刻意、无意为之，而这一切的前提是技巧精熟。

　　画家字能为后世书家所重的不多，而倪瓒便是其一，不难看出倪瓒的重要性与历史性。正如书法家张羽翔所说的：书法是一门继承的学问。现在很多人说创新，倪瓒在他的时代何尝不也有一样的想法呢!但是我们现代人与前人的思维已不一样了，因为接受的教育不同。书法重继承，并不否定创新，这一门艺术的特性首先是继承再去谈创新，不然乱谈创新都是野狐禅。倪瓒的用笔、结字何尝不是当时的一种创新，但是首先要从继承中来，看他早期的作品，不难看出他在唐宋上下的功夫。