2016年9月28日，挖掘机的轰鸣声划破了奉化区江口街道下王渡村寂静的天空，宁南贸易物流区开发建设指挥部正在对该村何家河实施拓宽工程。热心市民邵宏国惊奇地发现，随着挖掘机的掘进，居然有大量的陶器和骨器的残片伴随着污泥被翻了出来。邵宏国觉得这些残片不一般，便捡了一些回家。经过查找资料和照片比对，他发现这些陶片与河姆渡遗址出土的很像。下王渡会不会又是一个“河姆渡”?热心文物保护的邵宏国将现场拍的照片和陶器残片图样传给奉化区文物保护管理所。

　　因为条件所限，奉化文物保护管理所一时难以判断，便将情况通报给宁波市文物考古研究所。所长王结华看了图片资料后，要求进一步核实。2016年10月的一个晚上，市考古研究所的几名专家来到邵宏国的家中，希望看看从下王渡村何家河工地捡来的“宝贝”。几个人在灯光下，对着一堆残片琢磨了半天，初步判断这些东西确系史前遗物。

　　与此同时，宁南贸易物流区开发建设指挥部也了解到施工过程中发现陶器和骨器残片的事情。指挥部高度重视，第一时间与奉化区文化广电新闻出版局和宁波市文物考古研究所进行了联系。几番磋商后，宁南开发建设指挥部决定委托宁波市文物考古研究所对该地块进行考古勘探，以确定考古发掘价值。经过宁波市文物考古研究所与武汉大学联合考古勘探，证明该处为史前河姆渡遗址的分布区域。

　　2016年12月，宁南贸易物流区在何家河拓宽和新建路建设过程中，再次发现有黑色的堆积土，同时有不少的陶片、木构件出现，根据地形地貌、周围环境，结合出土文物，宁波市文物考古研究所专家敏锐地感觉到此处有古人生活的遗址存在。他们随即沿何家河一路调查，沿途发现许多陶片等文物。由于和宁南贸易物流区建设指挥部此前有良好的合作关系，大家对于保护文物具有共识，本次基本建设考古勘探再次由宁波市文物考古研究所组织实施。

　　考古勘探工作由宁波市文物考古研究所考古研究中心主任李永宁研究员牵头。今年1月2日，他带着团队进场勘探，在寒风和雨水交织中工作了20余天，最终确定了该地块的考古发掘价值。李永宁回忆说，他和他的团队首先用洛阳铲勘探，这是考古勘探的第一步。他们用洛阳铲按照1米一个孔、中间加一个孔、俗称“梅花孔”的方式在该建设地块进行了全面、仔细地勘探，通过对铲头带出的土壤结构、颜色和包含的陶片等进行辨别，初步判断该地块的土层从河姆渡晚期叠加至商周及宋元时期。因该遗址位于下王渡村，从而命名为下王渡遗址。

　　为了进一步确认这一判断，李永宁带着团队又使用了探沟考古办法。他们挖了2个面积约为9平方米、深约2.5米的探沟进行试探性考古发掘，发现了数量众多的木构件、陶片、石器、骨器等。谨慎起见，宁波市文物考古研究所邀请省考古研究所的专家前来会商。省考古研究所的专家看了出土遗物和土壤颜色后，基本确定这是河姆渡晚期至良渚文化时期的遗址。

　　但专家们心中仍有一个困惑，距离此处25公里的河姆渡遗址，以及良渚文化遗址等史前遗址，均依托低山溪谷而建，之前还没有在海拔仅二三米的平原地区发现过史前遗址。专家们一致认为，此地块有很高的考古发掘价值。

　　宁南贸易物流区所在的下王渡村地处奉化剡江、东江、奉化江三江交汇处，千百年来形成的冲积平原土壤肥沃，孕育了几千年的文明历史。距离下王渡村不到8公里处的江口镇名山后村，27年前曾发掘出距今5500年的名山后遗址，出土了数百件玉、石、陶质遗物。

　　今天，下王渡村因地理位置优越，被浙江省、宁波市、奉化区三级党委政府列为重点开发的区块——打造综合性的物流枢纽。宁南贸易物流区承担着招商、引资、开发、建设的繁重任务。