大家都知道足球起源于中国古代的蹴鞠，而唐代则是蹴鞠发展的重要时期。其实除了蹴鞠外，唐代还有许多领先于世界的体育运动，比如马球、相扑等，这些体育运动在一些文物上也有所体现。

　　唐代19道棋盘

　　流行于东亚国家的围棋，是起源于中国的古老棋类运动。唐时围棋随着中外文化的交流，逐渐走出国门，首先传到日本，接着传到朝鲜半岛上的百济、高丽和新罗。唐时围棋之制还发生了重大变化，当时的棋局从纵横各17道逐渐定型为19道并延续至今。1973年新疆吐鲁番阿斯塔那唐张雄墓出土了一个木制围棋盘，纵横也是各19道。

　　唐代文学家、书法家徐铉撰的《围棋义例》全面阐述了当时围棋的着法、规则及战略战术。

　　唐代围棋对弈之风遍及全国，围棋在宫廷、文人乃至妇女中都较为流行。新疆吐鲁番阿斯塔那187号墓出土的《仕女弈棋图》绢画中，绘着一位衣着入时、雍容华贵的妇人，她坐在棋盘旁，手执棋子正在专心致志地下棋。这幅绢画，正是唐代上流社会妇女尚弈的一个生活写照。唐代还出现了职业围棋手，称“棋待诏”，是专门陪皇帝下围棋的人。当时供奉内廷的棋待诏，都是从众多的棋手中选拔的，具有一流的棋艺，因而有“国手”之称。棋待诏制度的实行，扩大了围棋的影响，也提高了棋手的社会地位。

　　唐章怀太子墓《马球图》

　　马球在西方国家出现不过数百年，但我国的马球早在唐代就已经流行起来了。马球运动在古籍中被称作“击鞠”，是指骑在马上持棍打球。唐代马球运动风靡一时，帝王、臣子以及富豪子弟等都非常喜好这项运动。唐代宫城和禁苑里，还出现了正规的马球场，如长安宫城内的球场亭等。

　　唐代的马球若拳头大小，通常用轻而坚硬的木材制成，中间掏空，坚圆净滑，外表再涂漆绘彩，因而唐人诗歌中常称其为“珠球”或“画球”。马球的击球杖有点像现在的高尔夫球棍，通常是一根顶端弯曲呈偃月形的木棍，长数尺，表面也有彩色花纹，时人形象地称之为“月杖”或“画杖”。

　　唐代有一幅著名的《马球图》壁画，1971年出土于陕西省乾县章怀太子墓，画面纵229厘米，横688厘米，现藏于陕西历史博物馆。该图绘于墓道西壁，有20余骑马人物，均着深浅两色窄袖长袍，戴幞头，穿黑靴。壁画突出五个持偃月形球杖的骑者驱马抢球：前一骑作反身击球状，其余纵马迎击;后10余骑人马，行者骑枣红马，或山间奔行，或驰骋腾空;止者着绿色长袍，红翻领，注目凝神，无球杖。背景衬起伏山峦，五棵大树点缀在空旷的画面上，与墓道东壁的《出行图》中的古树遥相对应。此图是世界上有关马球运动最早的绘画资料。

　　唐相扑俑

　　相扑被称为日本的“国技”，事实上这项运动是日本从中国习来的。相扑，古时亦称“角抵”“角力”，是一项有着悠久历史的传统体育运动。在唐代，相扑既是军事训练的重要内容，又是社会上的一种娱乐和竞技项目。得益于唐代中外文化的广泛交流，这类极具特色的中华古代传统运动被传往国外。

　　1991年，西安市东郊的唐金乡县主墓出土了一件相扑俑。俑塑一男子，头戴黑色幞头，裸上身，下身穿三角短裤。此俑左腿抬起，右腿半蹲以脚尖着地，右手向后摆(左臂已残)，脚步腾挪、摇头晃脑，正是相扑手交手时低头猫腰，双腿晃动，两臂前伸，寻找进攻时机的摔跤动作。看其着装与外貌，赤身裸背，光腿跣足，肥头大耳，身躯硕壮，当为唐代流行的相扑形象。

　　唐时相扑往往作为压轴戏放在盛大节日庆典的最后，据成书于宋元时代的《文献通考》记载，“角力戏，壮士裸袒相搏而角胜负。每群戏毕，左右军摆大鼓而引之”，可见其声势之大。唐代还在宫廷中专门设了摔跤队，取名“相扑朋”，它集中了全国的相扑高手，当时军中也有一批专门从事相扑的力士。这一活动在民间也很流行，往往还有女子参加。民间的相扑比赛，分春秋两季举行。据唐代张文规撰《吴兴杂录》记载，“唐七月中元节，俗好角力相扑”，可见这项运动在当时已成风俗。