开创性的法国印象派画家莫奈在他生命的最后时光里痴迷于他在法国吉维尼的花园。在那里，他画了数百张睡莲和日本桥等图像。近日，荷兰海牙市立博物馆的研究人员自20世纪60年代以来第一次将莫奈《紫藤花》从墙上取下时，发现了一个惊喜。《紫藤花》的颜料层下，隐藏着《睡莲》。

研究者说，“关于在莫奈的另一幅画下找到《睡莲》的故事并不多，这可能意味着这幅画是一种实验。 否则，画作将起始于干净的画板。紫藤花下的画可能是莫奈画的最后一朵睡莲。”

1918年，克劳德·莫奈向法国政府宣布，他将捐赠一些图像，他将之称为“大装饰画（Grandes Décorations）”，其中包括许多连续的睡莲画，并在其上方展示了一系列画作， 一些作为装饰的紫藤花环。这一想法，用他的话来说，就是创造出“无尽的整体幻觉”。

莫奈《紫藤花》

他希望在巴黎设立一座博物馆，专门展示这一最后的杰作，但法国政府决定将它们展示在巴黎橘园美术馆中，这座建筑物当时是一个多功能厅，适合举办各种艺术展览和犬种展示。

《紫藤花》画作无法适应新的空间，和其他的数百幅为“大装饰画（Grandes Decorations）”做准备的画作一起被留在了莫奈的工作室里。几十年前，这些晚期作品被认为是他对艺术史最重要的贡献。 现在，他们是莫奈最珍贵的画作。

据了解，目前现存的《紫藤花》画作只有八幅，荷兰海牙市立博物馆（Gemeente museum）拥有其中的一幅。近期，该博物馆自1961年购买它以来首次将这幅画从墙上取下，为了准备举行秋季的莫奈展览计划。

博物馆的现代艺术研究员鲁思·霍普（Ruth Hoppe）注意到这幅画已被修复过，以掩盖画作中的小洞。经过仔细检查，她发现画布上有碎玻璃片。

对此，霍普决定进行更广泛的调查。 她对这件作品进行了X光检查，并发现了一些非凡的事件，《紫藤花》画作下面还有另一幅画作,《睡莲》。

“对我们来说，这是一个很大的惊喜，”海牙市立博物馆的19世纪艺术策展人弗鲁克·凡·迪克（Frouke van Dijke）说，“因为所有的焦点都集中在睡莲上，所以没有人真正关心《紫藤花》。关于在莫奈的另一幅画下找到《睡莲》的故事并不多，这可能意味着这幅画是一种实验。 否则，画作将起始于干净的画板。”

霍普用X射线照片显示紫藤花下的睡莲

在霍普看来，紫藤花下的画可能是莫奈画的最后一朵睡莲。“没有明显的理由说他会重复使用画布，霍普在博物院接受采访时这样说道。并指出，莫奈的晚年很富有，同时，他的画室里有着数百码的空白画布，“他完全可以用空白的。”

“在我看来，最合乎逻辑的原因是他想尝试一些新的东西，但他还不确定它会在哪里结束，”霍普补充道，“这是睡莲和紫藤之间的桥梁。”

拥有规模最大的莫奈作品的巴黎玛摩丹莫奈美术馆（Musée Marmottan Monet）首席策展人玛丽安·马蒂厄（Marianne Mathieu）表示，她认同紫藤花下的画作是睡莲作品，但不太确定它会是最后一件睡莲。 “谁知道呢？” 马蒂厄在接受采访时说，莫奈可能已经意识到他可以使用旧画作的绿色背景作为新紫藤花的一部分，节省了一些时间。

同时，马蒂厄补充道，我们不可能知道导致莫奈再次使用画布事件的确切顺序，因为“除了他的少数朋友外，没人能看到这一切。除了少数的例外，莫奈并没有在画作上签名、标注日期，也没有出售它们。”

莫奈一直工作到1926年才去世，享年86岁。1927年“大装饰画（Grandes Decorations）”最终呈现给法国时，反应并未很好。一些评论家把那些蓝绿色和模糊的光归因于莫奈的视力衰退。

所以，它们回到了莫奈的工作室，开始积起了灰尘。 霍普说，《紫藤花》中的玻璃碎片可能是第二次世界大战中盟军轰炸吉维尼的结果。根据该报告，现代艺术博物馆的《睡莲》三联画曾遭遇了玻璃和金属碎片的袭击，画布被割破了。

美国画家埃尔斯沃斯·凯利（Ellsworth Kelly）于1952年对莫奈的工作室朝圣，并且发现作品仍然放在画架上，或是靠着墙壁，工作室里有许多碎玻璃，以及飞来飞去的鸟儿。这也证实了上述报道。

正是在这段时间里，莫奈的晚期画作被重新发现了。法国超现实主义者安德烈·马森（André Masson）将橘园美术馆的展示描述为“印象派的西斯廷教堂”，后来美国评论家克莱门特·格林伯格（Clement Greenberg）评价道，《睡莲》是抽象表现主义的先驱。

在阿尔弗雷德·J·巴尔（Alfred J. Barr）的指导下，纽约现代艺术博物馆于1955年购买了一系列《睡莲》作品，以及1958年的三联画。这也是第一个这样做的美国机构。之后，莫奈的其余画作很快就被卖掉了。现在，很多现代艺术博物馆中至少拥有一件莫奈的作品。

霍普表示，《紫藤花》作品仍然是较小的“堂兄弟”。因此在海牙市立博物馆的馆藏中，包含睡莲可能在一个方面改变了人们对这件作品的看法。“从艺术的历史意义上说，它使它们变得更有价值了。”