4月16日，美国插画家、动画师、电影导演吉恩·戴奇（Gene Deitch）去世，享年95岁。他的捷克出版商透露，戴奇当晚在布拉格的公寓里意外去世，但没有透露更多细节。

不过很快，有更多《猫和老鼠》的粉丝以及职业动漫媒体方面的从业者指出，观众们的致敬有些“偏了方向”。一方面，吉恩·戴奇虽然执导过《猫和老鼠》，但仅是该系列中为数极少的13集，且因为这13集风格暗黑乖张，没有引进中国，和绝大多数网友的“童年回忆”并无关联；另一方面，吉恩·戴奇作为一位动画大师，一生在动画方面的艺术成就，也绝不该以他自己都看不上的这13集《猫和老鼠》来作为高峰。

吉恩·戴奇确实领导制作过《猫和老鼠》，但是他制作的《猫和老鼠》，并不是霸占广大观众童年回忆的那个经典版本，反而被认为是这个IP诞生80年以来的一段“黑历史”。

1957年，汉纳和巴伯拉离开米高梅公司，合伙开办汉纳·巴伯拉影视公司，而米高梅之后也解散了动画事业部。《猫和老鼠》就此停更，画下休止符。但之后动画热度始终不减，米高梅在1960年代决定重启该系列，接手这个的导演正是吉恩·戴奇。

尽管当时他已经拿过奥斯卡的最佳动画短片奖，但米高梅让吉恩接手，似乎并不指着他“再续辉煌”，放在今天，米高梅的这波操作类似于找了一个“地处偏远、价格公道”的“外包团队”，公司给戴奇的捷克团队的制作费仅有10000美元，与曾经150人用最长18个月做出一集的汉纳-巴伯拉时期，不可同日而语。

这种改变使得该系列并不受待见，戴奇甚至收到来自极端粉丝的死亡威胁，而如《纽约时报》这样的媒体也直指，“捷克版与原版《猫和老鼠》动画比，并没有什么共同点”。

“我痛苦地意识到，我的《猫和老鼠》动画片受到了大多数评论家和汉纳和巴伯拉的铁杆粉丝猛烈抨击。我是第一个继续这个系列的动画师，很明显我处在火线上。在制作这些短片时，有很多事都可能成为我的劣势。”谈及当年接手《猫和老鼠》的事，戴奇坦言他的艰难。

不过事实上，戴奇接手该项目，更像一个职业动画人为生计接下的一个“活儿”，他本人并不太喜欢原作，也没有什么认同感。他甚至认为里面充满了“不必要的暴力”，批评前作是“把快乐建立在别人的痛苦之上”。不过之后，他很快意识到，“没有人会认真对待这种暴力”，这只是“一种夸张的人类情感的模仿”。

仅仅两年之后，《猫和老鼠》系列就再度易主，查克·琼斯版的汤姆和杰瑞，同样带有鲜明的个人风格，诡异、猎奇的风格有所延续，但画面上稍许没那么粗糙了，而从华纳跳槽到米高梅的查克·琼斯对美式动画的幽默把握，也更得人心些。

即便不能将《猫和老鼠》视为吉恩·戴奇具有代表性的艺术成就，这位并不算为国人所熟知的动画大师的离世，依然值得惋惜和纪念。

戴奇1924年8月8日出生于美国芝加哥，从小就对动画表现出极大的兴趣和天分。回忆起曾经的经历，他说，“当我还是个孩子的时候，我所做的一切——画画、为观众写剧本、对与表演相关的技术小玩意的热爱——所有这些，最终都为我成为一名动画导演做好了准备。”

在年少的那段时光里，他总在画画，还能用复写纸、胶版印刷胶和油印模板，给自己做小孩子的报纸。再大一些后，他就能在墙上挂一张床单，用鞋盒给自己制作简易的幻灯机，通过卫生纸桶和放大镜作为镜头，自己倒腾出连环漫画来放映。

在那里，戴奇学到了动画制作的具体细节，从摄影知识到舞台布景，从如何塑造卡通人物在到如何讲述故事，他完成了从外行人到专业人士的身份转变，并逐渐崭露头角。

1950年代末，他在特里通工作室（Terrytoons）担任创意总监，让这家动画工作室一度成为业内顶尖，还拿到了奥斯卡最佳动画短片的提名。

1959年，戴奇来到布拉格，原本打算在那儿住10天，但意外爱上了他未来的妻子兹登卡（Zdenka），这场相遇改变了他的后半生，之后便留在了布拉格。

兹登卡是一位动画制片人，后来成为捷克动画制片厂Bratri v Trikus的厂长。我国观众熟悉的《鼹鼠的故事》就是由她担任制片主任和制片人的。

而吉恩·戴奇定居捷克后，对东欧动画的发展也发挥了积极重要的推动作用。他于1959年执导的动画短片《马罗》（Munro），成为第一部获得奥斯卡最佳动画短片奖的非美国本土制作动画。1965年，他还因《这是努尼克》（Here 's Nudnik）和《如何避免交友》（How to Avoid Friendship）获得同一奖项的提名。

戴奇之后的创作主题常常与儿童相关，在捷克动画制片厂他有一个单独的制作小组，作品大多是将儿童绘本改编成动画。