联合国教科文组织和国际博物馆协会的两项研究证实，全球博物馆受到了新冠肺炎疫情的严重冲击。疫情期间，8.5万家博物馆曾闭馆，占到全球博物馆总数的近90%。此外，在非洲和小岛屿发展中国家，只有5％的博物馆能够向其受众提供在线内容。全球近13％的博物馆可能永久关闭。

这两项关于会员国和博物馆专业人士的研究旨在评估新冠肺炎疫情对博物馆和博物馆机构的影响，并调研整个行业对疫情的应对情况，探讨疫情过后为各机构提供支持的合适方式。

“博物馆在社会复原力中起着基础性作用。我们必须帮助他们应对这场危机，并保持其与对应受众的联系。”教科文组织总干事阿祖莱说，“这场疫情还提醒我们，全球半数人口还未能享用数字技术。我们必须努力促进所有人的文化获取，尤其是最弱势和孤立的群体。”

教科文组织在5月中旬发起了“坚韧艺术”运动，其中有一系列讨论即以博物馆为主题。“坚韧艺术”运动旨在通过文化领域国际专家之间的高层交流，在新冠肺炎疫情期间和之后为艺术家提供支持，并分析与此相关的问题。
国际博物馆协会的研究指出，参观流量减少将导致博物馆收入下降，与博物馆相关的运转秩序、影响力，以及就业也或将受到严重影响。

“我们完全了解博物馆专业人士在应对新冠肺炎疫情带来的挑战方面的能力和意志，并对他们拥有充足信心。”国际博物馆协会主席阿克索伊说，“但是博物馆行业的生存离不开公共和私营部门的支持。我们必须筹措紧急救援资金，并出台相关政策，以保护持非长期合同的专业人员和个体经营者。”

各国在给教科文组织调研的回应中列举的优先事项包括能力建设、博物馆工作人员的社会保障、馆藏的数字化和盘存、在线内容的开发、技术援助和实验室的设施配备等，所有这些都需要调动相关资源。

根据联合国教科文组织的研究，全世界的博物馆数量自2012年以来已增长了近60％，达到约9.5万家。这一增长说明该部门在过去十年间在国家文化政策中占据了重要地位。但是研究也发现了巨大的地区差距，非洲和小岛屿发展中国家博物馆总数仅占全球的1.5％。