芝加哥当代美术馆（Museum of Contemporary ArtChicago，MCA）正在探索生命的源泉如何滋养人类最具破坏性的剥削倾向。

地球上有很多水。事实上，这颗蓝色星球71%的表面都被它覆盖着。但这并不意味着水只是一种自然资源。水以不同的形状和形式存在。它不仅是一个环境空间，也是一个政治和经济空间。它是我们生命的源泉，也是大自然的强大力量。它平静的、玻璃般的表面可以迅速变成咆哮的海浪，冲向深渊。这种介于和谐与恐怖之间的感觉，在进入芝加哥当代艺术博物馆的展览“毕竟是水”（Water After All）时，让人感受强烈。

为了确定人类与水之间的联系，MCA展示了一系列美术馆永久收藏的作品，这些作品都集中出现在了约翰.阿孔夫拉（John Akomfrah）的电影《眩晕海》（Vertigo Sea）中。三通道系统的装置在2015年威尼斯双年展上首次亮相，探讨人类与海洋的关系，以及这一关系在奴隶制、移民和历史冲突中的作用。这位出生于加纳的英国电影人是黑人艺术运动的重要人物，他从两部经典文学作品中汲取灵感：赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville）的《白鲸》（Moby Dick，1851年）和希斯科特·威廉姆斯（Heathcote Williams）的史诗《鲸国》（Whale Nation，1988年）。他熟练地将故事编织，创造出一系列恐怖又美丽的小插曲。

《眩晕海》让人误以为是一部野生动物记录片，全程俯瞰着陆地和海景。但仔细观察就会发现，猎人把北极熊打倒，奴隶被扔到海里，鲸鱼被劈开并解剖，淹死的移民尸体被冲上岸，大自然的美丽和荣耀受到了损害。海洋不再是生命之源，而是大规模谋杀、核试验和政治不稳定的实践场所。影片中太多的血，太多的贪婪，太多的对地球的剥削。随着生态与政治的碰撞，与之相关的奴隶制、全球移民、难民危机等问题不可避免地浮出水面。这让观众陷入绝望。即使有那么一丝希望也让人觉得无法坚持。巨大的画廊空间瞬间变得又小又闷，但观众继续往前走也逃不出这样的环境。

深入展览，芝加哥艺术家波普.L（Pope.L）重建的装置《弗林特水项目》（Flint Water Project，2017）提醒人们注意密歇根州弗林特市的水危机。他将受污染的自来水装在瓶子里，并在画廊内的一家临时弹出式商店出售，阐明了该地黑人社区的环境种族主义。

巴西姆·麦格迪（Basim Magdy）将他的“腌制”技术——以家用化学品制作的电影——融入到一个岛屿中，以诗的形式回忆其过去生活的纠结细节，这就是《孤独的未记录的事件》（Solitude and UnrecordedEvents，2016年）。但观众可别被他的幽默方式和流行艺术的感性所愚弄。麦格迪的观点始终是严肃的，他一直在追问着：我们生活在一个理想世界还是一个后世界末日的反乌托邦世界，可能我们自己是不清楚的。

约翰·杰拉德（John Gerrard）的系列作品《旗帜》（Flag，2017年）包括亚马逊河、尼罗河、多瑙河、扬子江，4条世界知名水域，成功吸引了观众眼球。杰拉德对来自世界各地的污染水域进行了数字化处理，彩虹色的汽油溢出物漫无目的地漂浮，好像这团活水突然被催眠了。水，我们生命的源泉，再一次被破坏，而且变得越来越难看。

林恩·戴维斯（Lynn Davis）的大规模冰山极简主义照片散发出宁静的氛围。自戴维斯1988年创作了《冰山（格陵兰岛迪斯科湾）》（Icebergs (Disko Bay,Greenland)）以来，实际上，冰层的融化速度正在急速增长。这对全球沿海城市人口有直接影响。

《毕竟是水》展示给观众的远比人类与水的关系大得多。在美与崇高之间，它开辟了一个思考和欣赏自然的空间。在那里，现代社会不再脱离自然世界。随着城镇变得越来越拥挤，自然资源遭到破坏，农村不再是旅游和娱乐的田园。我们只剩下这些水资源了，当我们意识到所有生命的相互联系，这会迫使观众由内而外地反思。图像和声音不可磨灭地铭刻在观众的脑海中，或许将永远改变着他们。

迫在眉睫的问题是：是否我们有可能重新定义我们与水的关系？我们能满足我们的欲望，不再大规模地消耗地球资源吗？