根据近期自然科研旗下《科学报告》杂志发表的一项考古学研究，气候变化可能加剧了印度尼西亚古代岩画的分解，其中包括已知最古老的约成于39900年前的手印画。

气候变化是一种长期现象。科学家已知气候变化带来的天气事件会对人类产生严重影响，但并未得知这种事件会对考古事件造成的影响。

印度尼西亚一处名为“马洛斯-庞格普”遗址的岩画使用红色和深紫色颜料，绘制在石灰岩洞穴和岩棚中，约有20000至45000年的历史。现有证据称这些岩画在最近数十年中正在加速侵蚀，但原因不明。

澳大利亚格里菲斯大学吉立安·胡安特里及其同事在“马洛斯-庞格普”遗址的11处洞穴遗迹中，通过分析洞穴表面开始剥落的岩片，调查了加剧岩画退化的可能原因。

研究团队在三处遗址的石片中发现了盐类，包括硫酸钙和氯化钠。这些盐类已知会在岩石表面形成晶体，导致岩石开裂。团队还在所有11处遗迹发现硫含量很高，而硫是数种盐的组成成分。这些发现表明“马洛斯-庞格普”各处遗迹盐相关的分解相当普遍。

研究团队指出，季节性降雨和干旱交替出现带来的气温和湿度反复变化创造了条件，促进无机盐晶体形成和对岩石艺术的侵蚀。

他们认为，全球升温以及气候变化、厄尔尼诺事件导致的极端天气事件频率和严重程度增加，或许加剧了这一现象。作者总结说，需要进行长期监管和保护工作，以保护热带地区的岩石艺术。