作为还在美院求学过程中的学生而言，能够得到前辈艺术家的认可是莫大的激励。而这也是作为毕业于四川美术学院版画系的周春芽设置奖学金的初衷：“我作为校友，对后辈我希望能够鼓励到他们。”


“周春芽奖学金”最早要回溯到11年前的2010年3月18日，其前身是周春芽发起的“贫困学生助学基金”。


该基金以周春芽个人名义，由上海周春芽艺术研究院出资，每年提供10万元的助学金，对川美版画专业大一到大三的学生提供学习和生活的帮助，其后每年都如期发给版画系的贫困学生。首批获得援助的学生一共20名，平均每人获得奖金人民币5000元，获奖学生来自四川、重庆、新疆、辽宁等地。


对于贫困学生助学金，周春芽的态度是“时间上不希望太长，能够不要再有贫困生上不起学的现象发生。”之后随着入学学生经济条件的改善，“贫困学生助学基金”显得多少略显不合时宜，版画系遂在2018年将评奖标准改为奖励在艺术上有创造性的学生，也就是如今的“周春芽奖学金”，使奖项回归艺术本身，更注重专业的学术性，每年奖学金为人民币十万元。


以油画创作为艺术界熟知的周春芽其实在川美求学时专业是版画，所以他以这样的形式回馈母校，对于如今的后辈其榜样作用不言而喻。


这个奖项能够一直延续至今，周春芽说他其实最想感谢的是四川美术学院及版画系的历任及现任领导，还有版画系的老师们。 没有大家的支持，没有这些具体的安排和繁杂的组织工作，“周春芽奖学金”也不可能这么多年顺利开展下来。


版画系主任韦嘉在采访中说到：“周春芽奖学金对于版画系的学生坚持走艺术之路有很大的激励作用，尤其年轻人在这个年龄阶段，他需要鼓励，需要认可，让自己有信心非常重要，也许他还在本科阶段，也许已经读到了研究生，奖项的认可会帮助他持续地在艺术这条路上走下去。”


6月11日上午11点，2021年“周春芽奖学金”最终的复评工作在版画系展开，周春芽为了参与评选，提前一天便从上海来到重庆，在韦嘉等相关参与者的陪同下在展厅里仔细观看每一件作品，并在闭门讨论中发表了评审意见。


除了去年由于疫情的缘故无法来到现场，这么多年参与评选下来，周春芽对版画系学生的创作面貌有着直观的感受：“同学们都很有创造力，想象力也很开阔，我设立这个奖学金主要的目的是鼓励他们在艺术上要坚持；其次，参与评奖也给了我一个每年回到母校的机会，我很怀念当初在美院求学时那种对艺术单纯的向往，直到今天对我而言仍然很重要，我希望能够借这个机会和同学们多交流，帮助他们实现艺术上的梦想。”


今年“周春芽奖学金”共设立了三个大奖，分别是传承奖 、创作奖和实验奖 。“传承奖”旨在奖励传承版画学统和技艺的优秀作品;“创作奖”则希望发现主题鲜明和创新创意的作品;而“实验奖”则是奖励那些大胆探索和跨界融合的创作。


薪火相传才能生生不息，版画系作为四川美院的一个传统系科，目前已是一支拥有很强综合实力的教学队伍。


在采访中，韦嘉介绍到目前版画系除了传统的木板、丝网、铜板、石版工作室外，还有一个版画与印刷工作室，架构上共有五个工作室，每年本科生的招生规模为60位。


“周春芽奖学金”面向所有不同年级的学生开放参与，在良性竞争的氛围下也让同学间形成了“你追我赶”，积极向学的氛围，这一点从连年增加的参与人数和提交作品的数量上可见端倪。


“从过去几届来看，投稿人数在40到50位之间，过去大概就是1/6的同学参加”，而这届的情况韦嘉说变化很大，“今年有90多位同学参与，几乎达到1/3的比例，投稿量则是往年的三倍。”


在对韦嘉和版画系其他师生的采访中，大家也一致认为“周春芽奖学金”已经是版画系内部最为重要的一个展览交流平台，因此都很踊跃地去参与其中。