米芾与王铎乃中国书法史上的大家，两人都十分推重“二王”，在学习“二王”书法上下了极大的工夫。王铎在学习“二王”的过程中还借鉴过米芾，一定程度上受到米芾的影响。他在米芾的《吴江舟中诗卷》后题跋道：“深得《兰亭》法，不规规摩拟，予为焚香寝卧其下。”但是，由于二人所处时代的不同、个性的差异，在用笔上也表现出很大的区别。正是这种区别，使中国书法的花园中呈现出百花争艳的美丽图景。


米芾：快笔写便是刷


米芾用笔的最大特点是“刷字”。对此，沈尹默先生在《书法论》中解释为“用快笔写便是刷。”米芾作品中，凡书写速度快捷者，无不用侧锋笔法。因为侧锋简练，能省却中锋的一些运笔动作，以达到“迅”和“劲”的效果。然而，所谓侧锋并非从头至尾侧向一边，而是有时起笔侧锋，有时中间用侧锋，也有末笔侧锋者。笔锋在转折中行进，在行进中由侧转中，至收笔时归正复圆。这一连串的动作，须有高度的运腕技巧，腕灵则笔活。米芾说道：“善书者只有一笔，我独有四面。”即正、侧、藏、露等不同锋面触纸，从而"八面出锋"，变化莫测，正侧藏露，长短粗细，体态万千。


米芾用笔方圆兼备，刚柔相济，藏锋处微露锋芒，露锋处亦显含蓄，垂露收笔处戛然而止，似快刀斫削，悬针收笔处有正有侧，或曲或直；提按分明，牵丝劲挺；亦浓亦纤，无乖无戾，亦中亦侧。一洗晋唐以来和平简远的书风，创造出激越痛快、神采奕奕的意境。所以清高士奇曾题诗赞曰：“蜀缣织素鸟丝界，米颠书迈欧虞派。出入魏晋酝天真，风樯阵马绝痛快”。


米芾对书法的用笔有着他独到的体会。他要求在变化中达到统一，把裹与藏、肥与瘦、疏与密、简与繁等对立因素融合起来，也就是“骨筋、皮肉、脂泽、风神俱全，犹如一佳士也”。米芾的用笔善于在正侧、偃仰、向背、转折、顿挫中形成飘逸超迈的气势、沉着痛快的风格。字的起笔往往颇重，到中间稍轻，遇到转折时提笔侧锋直转而下。捺笔的变化也很多，下笔的着重点有时在起笔，有时在落笔，有时却在一笔的中间，对于较长的横画还有一波三折。勾也富有特色。


王铎：纵而能敛


王铎用笔的最大特点是“纵而能敛”。古人云：“纵而能敛，故不极势而势若不尽。”王铎就极好地做到了这一点。他在书写时，虽然尽情挥洒，纵横驰驱，随心所欲，但不逾规矩法度，有条不紊，和谐自然，收而不密不乱，放而不过不飘。运笔中，既注意充分表现线条中的力度，又使这种表现十分含蓄，深藏而不张扬。


王铎的字起笔比较稳重，蘸墨较多，有时还有晕染。这是力量内敛的一种表现。多数字起笔厚实，较粗，显得从一着笔力量就很足。点画上，强调中段，提按起伏，浑厚苍茫。笔画粗细变化较大，粗笔细笔错落有致。一个字中，有的笔画粗一些，有的笔画细一些。整体看来，粗细变化非常自然。两端则不加约束，舒展放逸。


运笔大胆，笔力奔放，能收能放，收放自如，流动多姿，变幻无穷。在一幅作品中，有些字厚实稳重，似重石岿然不动。那是在积聚力量，蓄势待发，如溪水冲破水潭，一泄而下，银线飘舞，水花四溅，使人感到痛快淋漓。


他的书法作品或像一条或大或小的溪水，在谷间或快或慢地自然流淌着，或像山崖边的古藤随风翻卷舞动，藤干婉转劲健，藤梢轻盈飞卷。纵逸中常有横笔崛出，使转中又巧用折笔顿挫、方圆并举的笔法，忽涨忽渴的墨沉，似散不散，似乱不乱，左之右之，颠之倒之，收放自如，情绪跌宕，极其酣畅淋漓。大胆的运笔，使笔画的使转中显示出一种速度感和灵动的韵律感。由于他运笔纯熟，毫无犹豫迟疑、左顾右盼，所以常常下笔如飞。


王铎创造出了一种与书风相适应的线条，他用笔多变，方圆正侧，典雅刚狠，铺绞破拢无所不能，线条刚柔相济，柔中有刚，柔而有力，可以感觉到极有内力的弹力和韧性。粗细对比适当，有的如古藤之老干，有的如古藤的新梢，垂于悬崖之畔，迎风飘舞，优美的画面中透出如诗如歌的意境。