在清华艺博举办的祝大年艺术作品展上，有一个特别的设计：90余幅作品分为两类，一是钢笔画形态的写生作品，二是借助写生完成的创作作品，展览将两类作品并置展出。观者可以从中看到写生与创作的关系。


祝大年是我国现代陶艺、现代壁画、现代工笔重彩画的开拓者之一，同时也是一名教育家，曾在中央美术学院，中央工艺美术学院任教授。先生早年就读于国立杭州艺专，18岁转入国立北平艺专后，经蔡元培先生推荐赴日本学习陶艺，师从日本名家富本宪吉等。1938年回国。1950年在北京中央轻工业部任高级工程师，同时兼任中央美术学院实用美术系陶瓷科主任、副教授。1956年中央工艺美术学院成立后任陶瓷系主任、后调入装潢系任教。


祝大年认为，不论是原始森林还是江南园林，都不是寥寥数笔所能表现出来的。大自然原本就是精雕细琢、耐人寻味的，而且生命也是最直接最真实的存在。所以他偏好以大幅面来展现。“若把人的灵感和遐想切割成互不相关的小碎片，就表现不出这种动人的气氛来。……多年来我一直在探索，将传统工笔重彩手法与现代建筑的装饰要求相结合，既要保持其直觉有序的形象，又要把握具象与抽象，主观与客观之间的适当分寸，做到远看整体有气势，近看细节具体可信。文化传统造就了这种感染力与观常者的相互心理感知。传统的重彩画颜料大多是矿物颜料，经久不变，历久如新。”


对于工笔重彩，祝大年提出许多新的观点，如他提出：“中国古代工笔重彩画，线条与色彩之所以那样的协调统一，是立足于一个传统的‘对位法’——‘三平’的效用。这‘三平法’是：平面构图、平面形象、平涂色块。只有这样，它的装饰性和生动性才能得到高度的统一。什么是理想的画作呢？我认为应该是远看有气势，近看一花一草，真实可信，抒广大，叙精微，这才是我绘画所追求的。”


清华大学文科资深教授、策展人杜大恺介绍，中国古代绘画鲜少面对景物写生完成，多半是通过目视、心记、神会完成其创作，‘外师造化，中得心源’。西方人有时直接以写生进行创作，有时则借助写生积累素材然后进行创作，这是因为西方的艺术贵在写实，而中国的艺术重在写意。西方的写生所以能够传入中国，是近代以来中国的艺术有渐次趋向表现现实的追求，因为这样的历史选择，写生遂成为中国艺术创作中被广泛接纳的一种方式。上个世纪50年代，张仃、李可染、罗铭一起去安徽写生，已证明中国画是可以表现现实的。”


据了解，祝大年家属向清华大学艺术博物馆捐赠祝大年绘画作品及文稿30件套共计71件，彭刚为祝大年家属颁发捐赠证书。为纪念祝大年先生的绘画成就，清华艺博特将8号展厅冠名为“祝大年厅”。