20年前的12月14日，历经1500余年岁月沧桑的云冈石窟成功申报世界文化遗产。从修缮维护到数字化保护，从普及传承云冈文化到深入开展“云冈学”研究，20年后的今天，展现在世人面前的，是云冈石窟天翻地覆的变化。


云冈石窟位于山西大同西16公里的武周山麓，现存主要洞窟45个，计1100多个小龛，大小造像51000余尊，是中国规模最大的石窟群之一。其雕刻艺术精湛，造像内容丰富，堪称中国佛教艺术的巅峰之作，代表了5世纪世界雕刻艺术的最高水平。


早在1931年，云冈石佛寺保管委员会就已成立，自此，云冈石窟有了专门的保护管理机构。面对石窟长期荒废的状况，老一代文物保护工作者对石窟进行清理、修缮，使云冈石窟初步具备旅游开放条件。


1961年，国务院公布云冈石窟为第一批全国重点文物保护单位，并批准划定石窟保护范围。此后几十年间，云冈石窟先后进行“三年保护工程”“八五保护维修工程”“109国道云冈段改线工程”等，为该石窟申遗及后来的保护维修，奠定良好基础。


北京时间2001年12月14日零时25分，在芬兰首都赫尔辛基，联合国教科文组织世界遗产委员会第25届会议上，中国政府申报的大同云冈石窟，被列入《世界遗产名录》。由此，云冈石窟成为中国第28处世界遗产。


申遗成功，让云冈石窟受到更多关注。2005年，云冈国际学术研讨会在大同召开。该会议汇聚了中国、日本、德国、意大利等国家和地区的300余名专家学者，围绕石窟寺考古等问题进行探讨。其间，与会者提供百余篇学术论文，其中大部分为云冈石窟保护与考古研究的成果。


为兑现申遗时对联合国教科文组织的承诺，大同市委、市政府于2008年启动石窟周边环境综合治理工程，使云冈石窟核心景区面积扩大10倍，面貌焕然一新。这一年，云冈石窟成为首批国家5A级旅游景区。


值得一提的是，此后4年间，云冈石窟联合考古队在进行窟顶考古发掘时，发现两处北魏至辽金的佛教寺院遗址和铸造工场遗址。其中，北魏佛教寺院遗址是中国现存最早、保存较完整的石窟寺遗迹。该考古项目入选2011年度“中国十大考古新发现”。


2014年，云冈数字中心的成立让云冈石窟进入“数字化”时代。采用三维激光扫描技术对石窟风化速度进行监测，对石窟本体进行数字化采集并建立洞窟数字档案，利用3D打印技术成功复制出云冈第3窟、第12窟和第18窟……近年来，该中心在石质文物检测技术、洞窟研究保护及资料档案保存技术等方面均取得创新突破。


为深度开展“云冈学”研究，2020年，山西省委、省政府成立新的云冈研究院，并在山西大学、太原理工大学、大同大学分别设立云冈学研究机构和专业方向。此外，云冈景区派出所、云冈文化保护法庭相继成立。2021年，“石窟寺保护与传承山西省重点实验室”落户云冈研究院，以期推进全省石窟寺的保护和发展。


从1993年以北京大学考古系学生身份初次到云冈石窟进行实地考察，到如今担任云冈研究院院长，20多年来，杭侃目睹了云冈的巨大变化。他在云冈石窟申遗20年之际写道，“近几天我看了许多云冈申遗的资料和老照片，照片记录的只是瞬间，但是你分明能够感受到当时的热烈，瞬间于是变成了永恒。”


云冈石窟申遗20年，变的是对石窟的保护不断升级，不变的，是大佛脸上祥和的微笑和世人对石窟仰望的目光。