今年威尼斯双年展上非裔美国艺术家西蒙娜·利（Simone Leigh）获得了主题展最佳国际参展金狮奖。西蒙娜·利是一位来自芝加哥的美国艺术家，目前工作生活在纽约。但直到获得此次大奖之前，了解这位艺术家创作的人并不多。


西蒙娜·利1967年出生于芝加哥，1990年毕业于美国印第安纳厄尔汉姆学院（Earlham College），获得艺术和哲学学位，她是目前备受市场关注的艺术家之一。西蒙娜·利的作品通常都在探索历史、种族、性别等社会议题，她通过雕塑、影像和表演等形式多方面的创作解析黑人女性的处境，并用非洲传统材料和工艺呈现它们，作品重新定义了空间、时间和存在的概念。


利在一次采访中描述了她的童年，“身边每个人都是黑人，所以我长大后觉得我的黑人身份并没有预先决定我的任何事情。这对我的自尊很有好处。我仍然觉得自己很幸运，因为我是在那种严酷的环境中长大的。”她的作品关注有色人种女性的边缘化，并将她们的经历重新置于社会的中心。利经常说，她的作品关注的是“黑人女性的主体性”并对不同历史线索之间的复杂和相互作用感兴趣。


在本届威尼斯双年展美国馆，西蒙娜·利在名为“主权”的展览中带来了具有强烈非洲特色的作品——前院展出的是一座青铜雕塑，内部的五个展厅展示着陶瓷、铜质和由拉菲草制作的具象作品。艺术家将两种文化融合在一起，希望以这种方式来填补历史记录中的文化缺失。在威尼斯双年展主题展“梦想之乳”中，利还呈现了大型黑人女子青铜半身像《砖房》。


01 西蒙娜·利艺术的核心：黑人女性的主体性


利直言自己作品的目标人群是黑人女性，她曾对《纽约时报》说，黑人女性的传统“被排除在档案之外，被排除在历史之外”。她补充说，“我仍然认为，要找出这些女性曾经如此成功的生存法则，还有很多东西需要去挖掘。”


无论她的作品以雕塑、表演、电影或具有激进主义色彩的形式出现，黑人女性一直是她创作的主角。她的雕塑可以说是她最具标志性的作品，黑人女性的形态似乎与水壶和锥形结构融为一体。


贝壳经常出现在她的作品中。有时它们装饰在黑人妇女的半身像上，有时她会创造出吸引人的放大的形体来唤起观众的感受。利曾对《艺术报》说:“我会把贝壳描述为女性身体的替身，或者是一种整体的身体，是一种存在与缺失的表现。”利雕塑中的女性往往缺少一些特征——她们通常没有耳朵，眼睛也被抚平了，它们被隔离在观众之外——可能是一种保护机制，也可能是一种故意的拒绝。


利的雕塑似乎阻挡了观众的视线，尽管你会感觉到她描绘的女性包含着只有一些人能读懂的深层次心理。但她的人物形象不仅隐藏了她们的心理，还暗示了几个世纪以来黑人反抗殖民主义、种族主义、性别歧视和白人至上的历史。她的许多雕塑都描绘了半裸的女性，利说她的设计灵感来自于亚特兰大的一家名为“奶妈的橱柜”的餐厅，这家餐厅的建筑风格类似于一位穿裙子的黑人女性。


当利在2019年的惠特尼双年展上展示自己的作品时，她回击了那些声称这次展览——以及她的艺术——不够激进的白人评论家。


“如果这些评论家不熟悉赛迪亚·哈特曼、霍滕斯·斯皮勒斯和克里斯蒂娜·夏普的作品还有殖民历史的话”，她在Instagram上一篇被广泛讨论的帖子中说。导致现在纳米比亚境内的赫里罗种族灭绝事件，以及其他一些事情，那么他们就没有能力与她的艺术进行交流。“这就是为什么，”她写道，“我没有提及这些事情，而是礼貌地说，黑人女性才是我的主要受众。”


02 治愈和自我保护在她的艺术中扮演着重要角色


利最著名的作品是2014年名为“自由人民诊所”(Free People 's Medical Clinic)的一个项目，这个由创意时间组织的项目将布鲁克林的史岱文森大厦改造成了一个功能性的医疗中心，为周围社区提供免费的艾滋病毒检测、健康筛查、瑜伽等服务。作品是为了向约瑟芬·英格利希(Josephine English)致敬，她是布鲁克林的第一位黑人妇产科医生。


《自由人民诊所》帮助利声名大噪，成为她标志性的作品之一，尽管它现在只以记录的形式存在。(这个项目被归类为社会实践，而不是实物。)后来她在一个名为“等候室”(The Waiting Room, 2016)的项目中进一步阐述了这一点，她说这是一种可以被黑人女性信任的医疗保健形式，黑人女性群体在美国当前的体制中一直处于不利的地位。


2015年，她在接受《美国艺术》采访时表示:“在与医疗工作者互动的过程中，她发现对黑人普遍缺乏同情心是一个普遍现象。”“它触及了难以改变的结构性种族主义和性别歧视的核心。”随着她的作品获得更大的知名度，她开始获得众多奖项，如2018年古根海姆博物馆10万美元的雨果博斯奖(Hugo Boss Prize)和2019年5万美元的美国艺术家奖学金。


2019年也就是纽约高线艺术公园16英尺高的委托项目公布的同一年，她加入了Hauser & Wirth画廊，不到两年之后，加入了Matthew Marks 画廊。威尼斯双年展展馆为她带来迄今为止最大的曝光，她自己说：“我的艺术实践是通过哲学和文化研究的学习，以及对非洲和非裔美国人艺术的浓厚兴趣，这使我的作品和基于表演性的创作充满了对民族志的关注，尤其是它记录和描述对象的方式。”


利曾在国内外许多机构举办艺术家讲座，并在罗德岛设计学院陶艺系任教。在过去的十年里，她已成为美国最著名的艺术家之一，2023年，她将在波士顿当代艺术研究院进行首次大型博物馆项目。


目前艺术家的作品拍卖价格仍然与她的一级市场价格持平，其作品拍卖纪录是在2020年10月创下的，以40.32万美元的价格拍出的《无脸(房子)》。